Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente Observatorio de salud y cambio climático


Mitigación

La mitigación del cambio climático persigue reducir la velocidad y la magnitud del cambio. Ralentizar los procesos de cambio climático evitaría, o al menos retrasaría, muchos de sus impactos. El IPCC afirma que si la cantidad de CO2 eq. se multiplica por dos en relación con los niveles preindustriales, hasta alcanzar unas 550 ppm, las temperaturas globales aumentarán, muy probablemente, 1,5º C o más. De hecho, no podemos descartar la posibilidad de que el ascenso sea superior a 4,5º C.

Para estabilizar la concentración de GEI en la atmósfera, las emisiones necesitan alcanzar un punto de inflexión, a partir del cual deben disminuir. Cuanto más bajo sea el nivel de estabilización que deseemos alcanzar, más rápidamente debemos llegar a ese pico e iniciar la posterior disminución de emisiones globales.

Para lograr estabilizar las concentraciones de GEI en niveles inferiores a las 550 ppm de CO2 eq. antes citadas, las próximas dos o tres décadas serán cruciales. Si no somos capaces de realizar los esfuerzos e inversiones necesarios y los recortes de emisiones se retrasan, aumentará el riesgo de impactos más severos debidos al cambio climático.

Para limitar el calentamiento global a unos 2 - 2,4º C (el objetivo fijado por la Unión Europea y otros países es de 2º C, ya que se cree que, dentro de este límite, aún sería posible la adaptación a los impactos con unos esfuerzos y unos costes asequibles), las emisiones deberían alcanzar el punto de inflexión antes de 2015 (ver tabla). Sin embargo, en 2007 las emisiones globales de CO2 experimentaron un incremento récord.

Escenario de estabilización
CO2 de establización (1) [ppm}CO2 -eq de estabilización (2) [ppm]Punto de inflexión de las emisiones [año]Cambio en las emisiones globales de CO2, en 2050 (% de las emisiones producidas en el año 2000) [%]
350 - 400445 - 4902000 - 2015-85 a -50
400 - 440490 - 5352000 - 2020-60 a -30
440 - 485535 - 5902010 - 2030-30 a +5
485 - 570590 - 7102020 - 2060+10 a +60
570 - 660710 - 8552050 - 2080+25 a +85
660 - 790855 - 11302060 - 2090+90 a +140
Escenario de estabilización
Incremento de la temperatura media global respecto a la época preindustrial (en situación de equilibrio) (3)Ascenso medio global del nivel del mar respecto a la época preindustrial por causa de la expansión térmica (en situación de euilibrio) (3)Número de escenarios evaluados
2,0 - 2,40,4 - 1,46
2,4 - 2,80,5 - 1,718
2,8 - 3,20,6 - 1,921
3,2 - 4,00,6 - 2,4118
4,0 - 4,90,8 - 2,99
4,9 - 6,11,0 - 3,75

[D]

Nota: La temperatura media global en situación de equilibrio es distinta de la temperatura media global esperada en el momento en el que se produce la estabilización de las concentraciones de GEI debido a la inercia del sistema climático. Para la mayoría de los escenarios evaluados se prevé que las concentraciones de GEI se establecen entre 2100 y 2150.

(1) En 2005 la concentración atmosférica de CO2 era de 379 ppm

(2) La mejor estimación considerando todos los GEI de larga duración y expresada en CO2 -eq es de 445 ppm, mientras que el valor correspondiente incluyendo el efecto neto de todos los forzamientos antropogénicos es de 375 ppm-eq

(3) El equilibrio en el ascenso del nivel del mar sólo refleja la contribución de la expansión térmica del océano y este equilibrio no se alcanza durante siglos. Se estima que la expansión térmica originada en el largo plazo será de 0,2 a 0,6 m por cada grado centígrado de calentamiento global por encima de los niveles preindustriales.

Escenarios de estabilización previstos

Existe un potencial considerable para lograr un doble beneficio de las medidas orientadas a mitigar el cambio climático. La reducción de las emisiones de GEI puede llevar aparejados beneficios rápidos y significativos sobre la salud humana, debidos a la disminución de la contaminación del aire, efecto que, además, puede compensar una parte sustancial de los costes de mitigación.

Por ejemplo, en los países menos desarrollados, la transición de la leña al sol como fuente energética podría traer consigo: la reducción de las enfermedades y de la mortalidad causadas por la contaminación del aire en los espacios interiores; el alivio de la carga de trabajo de mujeres y niños, que son los que recolectan la leña; así como un freno a la deforestación.[1]


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